Je li tamna čokolada dobra za djecu? Liječnici tvrde da ovo trebate znati prije nego je ponudite najmlađima

Tamna čokolada ima malo šećera, puna je antioksidansa i pokazala se dobrom za srce i mozak. Ove zdravstvene dobrobiti vjerojatno su razlog zašto jedna trećina odraslih kaže da je to čokolada koju preferiraju, prema tome mnogi misle da je dobar izbor kao desert za mališane. Ali pedijatri i nutricionisti kažu da morate znati nekoliko stvari prije nego što djetetu ponudite tamnu čokoladu.

Iako za većinu djece nema nikakve štete ako pojedu tamnu čokoladu (i bilo koju drugu vrstu čokolade), umjerenost je ključna, objasnila je Anet Piridzhanyan, klinička dijetetičarka u Centru za endokrinologiju, dijabetes i metabolizam u Dječjoj bolnici u Los Angelesu.

"Sva hrana, uključujući slatkiše, ima mjesto za stolom", rekla je za HuffPost. Ali evo što biste trebali znati o tome da svojoj djeci date tamnu čokoladu.

Koliko kofeina ima u tamnoj čokoladi - i je li to previše za djecu?

Tridesetak grama tamne čokolade sa 60-69% kakaovca sadrži 24 mg kofeina, prema američkom Ministarstvu poljoprivrede . To je otprilike ista količina kao četvrtina šalice kave, rekla je za HuffPost Beth Natt, direktorica pedijatrije u Atlantic Health Systemu.

“Male količine vjerojatno će se dobro podnositi”, rekla je. Ali veće količine mogle bi izazvati nuspojave slične onima koje odrasli doživljavaju kada imaju previše kofeina: poteškoće sa spavanjem, tjeskobu, proljev, povraćanje i ubrzan rad srca i krvni tlak.

Tridesetak grama tamne čokolade sa 60-69% kakaovca sadrži 24 mg kofeina, što je otprilike ista količina kao četvrtina šalice kave.

Kao stimulans, kofein često ima veći utjecaj na tijela koja rastu nego na odrasle, dodao je Piridzhanyan. Uprava za hranu i lijekove preporuča odraslima da ograniče unos kofeina na 400 mg dnevno - ali agencija nema preporuke za djecu.

Američka pedijatrijska akademija predlaže djeci da izbjegavaju kofein, rekla je za HuffPost Natalie Rine , ravnateljica Središnjeg centra za otrove Ohio u dječjoj bolnici Nationwide. Kanadsko pedijatrijsko društvo slaže se s tom preporukom, ali budući da se kofein nalazi u mnogim namirnicama i pićima, Health Canada objavio je zdrave dnevne granice kofeina prema dobi:

• Djeca 4-6 godina: manje od 45 mg (ekvivalent oko 2 unce tamne čokolade)
• Djeca 7-9 godina: manje od 62,5 mg
• Djeca 10-12 godina: manje od 85 mg
• Djeca od 13 godina i starija: manje od 2,5 mg po kilogramu tjelesne težine
• Odrasli: manje od 400 mg

“Ako dijete previše jede tamnu čokoladu, onda bi moglo konzumirati prekomjerne količine kofeina”, rekao je Reed. Najvjerojatnije ipak ne dobivaju sav kofein iz tamne čokolade, dodao je Natt.

Gazirana pića, energetska pića i razne vrste bombona i slatkiša također sadrže kofein. Nove smjernice koalicije zdravstvenih organizacija, uključujući AAP i Akademiju za prehranu i dijetetiku, preporučuju da mladi ljudi u dobi od 5 do 18 godina izbjegavaju pića s kofeinom i druge stimulanse.

Sadrži li tamna čokolada teške metale?

Godine 2023. Consumer Reports objavio je izvješće u kojem se navodi da neki proizvodi od tamne čokolade mogu sadržavati štetne razine teških metala olova i kadmija.

Međutim, studija iz 2024. objavljena u Food Research International otkrila je da konzumacija jedne unce tamne čokolade dnevno ne predstavlja štetne rizike za odrasle, a samo manju zabrinutost kadmija za djecu. Također je utvrđeno da čokolade iz zapadne Afrike i Azije imaju najmanje količine ovih metala.

Zaključak je da tamna čokolada u umjerenim količinama predstavlja mali rizik za djecu, rekao je Rine. Roditelji također mogu provjeriti zemlju podrijetla, ako su zabrinuti, dodao je Reed.

Još jedna stvar koju treba napomenuti je da je studija Food Research International sugerirala da tamna čokolada također sadrži bakar, željezo, mangan, magnezij i cink, koji su nutrijenti koji mogu "ograničiti bioraspoloživost" kadmija i olova - što znači da ograničava količinu koju tijelo može apsorbirati.

Koju vrstu čokolade trebate dati djetetu?

Tamna čokolada obično sadrži manje šećera od mliječne čokolade. Ali možda neće uvijek biti ukusna djeci jer nije tako slatka i kremasta, rekao je Piridzhanyan. Tamna čokolada koja bi im se mogla činiti ukusnijom možda imam dodan šećer.

“Odluka o tome čime je sigurno hraniti vaše dijete može biti ogromna za roditelje”, rekla je.

Provjerite oznake hranjivih vrijednosti i vodite računa o količini šećera i broju kalorija u bilo kojoj čokoladi koju odaberete za svoju djecu, rekla je Rine. Također, tamna čokolada s nižim postotkom kakaovca vjerojatno bi sadržavala manje kofeina i bila bi sigurnija za mlađu djecu.

Tamna čokolada obično ima više antioksidansa od mliječne čokolade i sadrži željezo, rekao je Piridzhanyan. Ali mliječna čokolada obično sadrži kalcij, dodala je Reed.

"Kad se jede umjereno, vjerojatno nema velike razlike između tamne i mliječne čokolade", rekao je Natt. “Ni jedno ni drugo ne bi trebalo biti značajan dio djetetove prehrane.”

Ono što je važno je ravnoteža, rekao je Piridzhanyan. “Čokolada može biti hrana u kojoj uživaju, baš kao i svaka druga hrana ili slatkiš, ako se daje umjereno, zajedno s mnogo voća, povrća, nemasnih proteina i cjelovitih žitarica, kao dio zdravog načina života.”