Majčin instinkt je tema o kojoj postoje različita mišljenja. Jedni smatraju da je riječ o prirodnom instinktu za odgajanjem i da nam ga je priroda podarila, a drugi vjeruju da želja za odgajanjem djeteta dolazi kroz iskustvo. Međutim, samo rijetki osporavaju njegovo postojanje. Upravo se jedna mama oslonila na to kad je uočila rak mozga svoje kćeri prije liječnika i nije ignorirala simptome.
Catherine Owens iz Louisiane stalno je primjećivala da se njezina dvogodišnja kćer Gracelyn osjeća izuzetno umorno i da pati od jakih glavobolja. No, liječnici su te simptome odbacivali navodeći da je s njom sve u redu.
CT pokazao dvije izrasline na mozgu
Jednom je Catherine odvela svoju kćer na hitnu kad je Gracelyn povraćala strahujući da bi to mogao biti potres mozga. Ali opet, mama je poslana kući i rečeno joj je da nema razloga za brigu i da se vjerojatno radi o 'sezonskim alergijama'. Nakon što su se simptomi pogoršali i Gracelyn se pomokrila u gaćice iako je već bila naučena na kahlicu, zabrinuta mama se vratila na hitnu i zatražila CT.
Tijekom dodatnih pretraga, liječnici su otkrili dvije izrasline na mozgu djevojčice koje su prvotno dijagnosticirali kao vrećice ispunjene tekućinom. Kako bi se stvar razjasnila, dijete je prebačeno dječju istraživačku bolnicu St. Jude na magnetsku rezonancu. Detaljnije pretrage otkrile su da dijete zapravo ima tumor na mozgu koji zahtijeva hitnu operaciju.
Owens kaže da se njezin svijet preokrenuo u jednom danu jer je konačno saznala uzrok Gracelyninog stalnog umora.
"Znala sam da je nešto ozbiljno, ali nisam znala da je tumor na mozgu", rekla je Catherine za Today.
Gracelyn je imala ependimom drugog stupnja, što je treći najčešći tip tumora mozga u djece. Ependimomi mogu biti benigni ili kancerogeni, a Gracelynini liječnici su rekli da je njezin 'najbliži što može biti kancerogenom'.
Najčešće se dijagnosticiraju kod djece u dobi do osam godina sa simptomima koji uključuju glavobolje, mučninu, umor, razdražljivost, probleme s ranvotežom i napadaje. Kirurški zahvat se preporučuje kao prvi oblik liječenja, osim kad je tumor prevelik da bi se mogao ukloniti.
U tim slučajevima pacijent može primiti kemoterapiju za smanjenje tumora, nakon čega slijedi njegovo kirurško uklanjanje. Oko 79 posto ljudi s dijagnosticiranim ependimomom živi pet godina ili dulje. Pacijenti imaju bolje ishode ako liječnici uspiju kirurški ukloniti cijeli ili veći dio tumora.
Dvije operacije i više od 20 tretmana zračenja
Gracelyn je bila podvrgnuta devetosatnoj operaciji u prosincu 2023. godine, a liječnici su uklonili onoliko tumora koliko su mogli.
"Bilo je intenzivno. Bili su sigurni da su uklonili sav tumor", otkrila je Catherine.
Međutim, nakon operacije, liječnici su otkrili da je još uvijek ostalo nešto izrasline. Odlučili su da bi kombinacija dodatne operacije i terapije zračenjem bila najbolji način uništavanja preostalih stanica raka. U prosincu 2023. godine, Gracelyn je započela više od dvadeset tretmana zračenja i ostala je u bolnici St. Jude do veljače 2024.
Tijekom operacije bilo je manjih komplikacija. Ogrebotina i moguće oštećenje živca doveli su do gubitka vida na jednom oku, a i sluha na desno uho. Nije poznato hoće li oštećenje njezina vida i sluha biti trajno.
Gracelyn je nedavno morala na još jednu operaciju nakon što je njezina mama primijetila kvržicu na glavi i shvatila da se jedan od vijaka od njezine operacije podiže ispod kože. No za sada se Gracelyn vratila kući i ne trebaju joj dodatni tretmani, samo redoviti pregledi.
Dr. Nir Shimony, pedijatrijski neurokirurg u bolnici Semmes Murphey u Memphisu i jedan od Gracelyninih liječnika, pohvalio je Catherine što se zalagala za ispravnu dijagnozu i slušala svoj instinkt. Međutim, on također potiče roditelje da budu oprezni u pretpostavci da djetetova glavobolja znači da ima tumor na mozgu.
"Djeca mogu imati glavobolje iz mnogo razloga. Trebamo li napraviti skeniranje glave svakom djetetu s glavoboljom? To je opasno. To je puno skeniranja glave", istakno je.
No, naglasio je da je dobro napraviti magnetsku rezonancu glave ako glavobolje ne prolaze i javljaju se dodatni simptomi.
Catherine nastavlja dijeliti svoju priču na društvenim mrežama kako bi potaknula roditelje da vjeruju svom instinktu.
"Znala sam da nešto ozbiljno nije u redu s Gracelyn, to je moj majčin instinkt", zaključila je.