Nizozemska škola Agora koja se nalazi u gradu Roermondu nema učionice, razrede, nastavni plan i program. Ravnatelj Rob Houben opisao ju je kao mješavinu fakulteta (koji pruža znanje), budističkog manastira (koji potiče na razmišljanje), zabavnog parka (u kojem se možete igrati) i tržišta (u kojem možete razmjenjivati stvari).
Škola se fokusira na učenje, a ne podučavanje, u njoj su zajedno smješteni učenici od 12 do 18 godina i svaki od njih uči ono što ga zanima. Svaki učenik ima svoj radni stol, ali se na njemu nalaze predmeti i knjige vezani za područje njegovog interesa.
„Ljudi nas čudno gledaju. Misle da u školi morate imate četiri sata matematike tjedno, ali u Nizozemskoj to nije slučaj. Vlada samo traži od vas da dovedete učenike na određeni nivo, u određenom vremenskom period. Dajemo djeci priliku da se igraju, jer će se tek kroz igru zainteresirati za nešto.Sva naša djeca dobiju laptop besplatno, tako da učenici imaju pristup internetu cijeli dan. Dopuštamo im i da cijeli dan koriste mobitele, jer sami moraju naučiti kako ne koristiti telefon u određenim trenucima. To se ne može naučiti tako da staviš telefon u ormarić, jer tada moraš cijeli život imati sa sobom taj ‘ormarić’“, rekao je Houben.
Jedan je učenik tako zainteresiran za proučavanje njemačkog gorja, drugi za mongolske konje, treći za skateboard… Zadaća svakog učitelja je uočiti područje interesa pojedinog učenika i usmjeravati ga u tom pravcu. Jedan je nastavnik zadužen za 17 učenika.
U školi je trenutačno 250 učenika, a postoji jako duga lista čekanja, jer se još mnoštvo djece želi priključiti ovoj neobičnoj nastavi.
„Primamo oko 70 zahtjeva tjedno od ljudi iz cijelog svijeta koji žele doći i vidjeti što radimo. I većinu njih odbijam, jednostavno nemam vremena za sve to“, kaže ravnatelj Houben.